Cuando se habla de trekking en Cusco, muchas personas piensan inmediatamente en el Camino Inca, Salkantay, la Laguna Humantay o la Montaña de 7 Colores. Sin embargo, alrededor de Cusco y en el Valle Sagrado existen caminatas de un día mucho menos conocidas que permiten descubrir antiguos caminos incas, cascadas, sitios arqueológicos y paisajes de montaña sin necesidad de organizar un trekking de varios días. Muchas de estas rutas también son una excelente forma de explorar el Valle Sagrado por tu cuenta y conocer lugares a los que no llegan los tours convencionales.
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Caminata |
Distancia aprox. |
Desnivel + |
Tiempo caminando |
Altitud máx. |
Dificultad |
Señalización |
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Balcón del Diablo |
7–8 km desde Sacsayhuamán |
170–300 m |
3–4 h |
~3.800 m |
Fácil-media |
Parcial |
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Templo de la Luna – Inkilltambo |
~7 km |
~200 m |
3–4 h |
~3.640 m |
Fácil-media |
Parcial |
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Huchuy Qosqo vía Taucca–Lamay |
14–15 km |
650–700 m |
6–8 h con visita |
~4.400 m |
Media |
Poca, pero sendero claro |
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Perolniyoc + Raqaypata |
5–7 km |
400–500 m |
3–4 h |
~3.650 m |
Fácil-media |
Parcial |
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Inti Punku desde Cachicata |
aprox. 10–14 km según variante |
700–1.000 m |
5–7 h |
~3.900 m |
Media-alta |
Buena |
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Pumamarca desde Ollantaytambo |
12–14 km |
560–820 m |
4–6 h |
~3.450 m |
Media |
Parcial |
Las distancias y desniveles pueden variar ligeramente según el punto exacto donde empieces y termines la caminata. Las cifras están pensadas como referencia para planificar. En rutas como Inti Punku y Pumamarca puedes reducir bastante los kilómetros utilizando un mototaxi hasta un punto más alto.
El Balcón del Diablo es una de las opciones más sencillas si quieres hacer senderismo sin dedicar varias horas al transporte.
Se encuentra en la zona de Chakan, dentro del entorno arqueológico de Sacsayhuamán, aproximadamente a cinco kilómetros del centro de Cusco. El paisaje cambia sorprendentemente rápido: después de dejar atrás la ciudad aparecen campos, pequeñas comunidades, formaciones rocosas y el río Chakan.
El propio Balcón del Diablo es una gran formación rocosa atravesada por el río, con evidencias de trabajo inca en algunas de sus piedras.
Puedes comenzar directamente en la Plaza de Armas de Cusco, subir hacia Sacsayhuamán y continuar después hacia la comunidad de Fortaleza y Chakan.
Desde la Plaza hasta Sacsayhuamán calcula aproximadamente 40 minutos de subida. Desde allí todavía necesitarás alrededor de una hora hasta el Balcón del Diablo.
Si quieres concentrarte únicamente en la parte rural, puedes tomar un taxi hasta la zona superior de Sacsayhuamán y comenzar allí la caminata.
Una ruta de aproximadamente 7–8 km y algo más de tres horas de recorrido permite conectar Sacsayhuamán, Chakan, el Balcón del Diablo y posteriormente regresar hacia el entorno de Sacsayhuamán.
No existe una señalización continua durante toda la ruta. Hay senderos visibles y referencias locales, pero en la zona rural aparecen varios caminos secundarios.
Para una persona que viaja sola recomendamos descargar previamente un track offline y no depender únicamente de Google Maps.
No es una ruta técnicamente complicada y estás relativamente cerca de Cusco, por lo que resulta una buena primera experiencia de senderismo independiente.
Datos aproximados
Si empiezas y terminas caminando en el centro histórico, tanto la distancia como el desnivel serán mayores.
Esta es probablemente una de las caminatas más interesantes para los primeros días de aclimatación.
La ruta conecta el Templo de la Luna con Inkilltambo, un complejo arqueológico situado en el distrito de San Sebastián y perteneciente al amplio Parque Arqueológico de Sacsayhuamán. Inkilltambo conserva terrazas, canales de agua, recintos y caminos asociados al periodo inca.
A diferencia de muchas excursiones populares desde Cusco, aquí pasas gran parte del tiempo caminando y prácticamente no necesitas transporte.
Desde Cusco puedes tomar un taxi hacia Qenqo o el Templo de la Luna. También puedes subir caminando desde el centro si quieres alargar la ruta.
Desde el Templo de la Luna continúa un sendero hacia el este en dirección a Inkilltambo.
Una ruta registrada entre ambos puntos tiene aproximadamente 7,1 km, 206 metros de desnivel positivo y unas tres horas de caminata efectiva.
Después de visitar Inkilltambo puedes salir hacia la zona urbana de San Sebastián y regresar al centro de Cusco en transporte público o taxi. Así no necesitas volver por el mismo camino.
La orientación es relativamente sencilla, pero no esperaríamos señales en cada cruce.
El sendero principal es visible y cerca de Inkilltambo aparecen algunas indicaciones, pero existen pequeños caminos secundarios utilizados por comunidades y agricultores.
Para viajeros solos recomendamos nuevamente llevar un mapa offline. No porque la ruta sea peligrosa, sino porque puedes terminar caminando algunos kilómetros de más si eliges una bifurcación equivocada.
Datos aproximados
De todas las rutas de esta guía, es una de las que recomendamos si todavía no quieres enfrentarte a grandes desniveles.
Huchuy Qosqo permite hacer algo completamente diferente: comenzar caminando en las montañas cercanas a Chinchero y terminar varias horas después dentro del Valle Sagrado.
Existen tres rutas principales para llegar a Huchuy Qosqo, pero para una excursión completa de un día nuestra favorita es:
Taucca → Huchuy Qosqo → Lamay
Nosotros hemos realizado personalmente esta ruta y nos parece una de las caminatas de un día más completas de Cusco.
Desde Cusco toma un colectivo hacia Urubamba por Chinchero desde Calle Pavitos.
Pide bajar en el desvío hacia la Laguna Piuray, antes de llegar a Chinchero. Desde allí recomendamos tomar un taxi hasta el inicio de la ruta y pedir específicamente:
“Camino Inca a Huchuy Qosqo”.
Después comienza la subida desde la zona de Taucca.
La ruta atraviesa paisajes de puna, pequeñas lagunas y tramos de antiguo camino inca. Primero asciendes hasta más de 4.400 metros y después comienza un largo descenso hacia Huchuy Qosqo y finalmente hacia Lamay. Tracks registrados sitúan esta travesía entre unos 13,5 y 15,3 km, con aproximadamente 560–690 m de desnivel positivo y un descenso muy superior al ascenso.
Al llegar a Huchuy Qosqo continúas descendiendo hacia Lamay.
El camino termina en el pueblo, prácticamente frente a la zona del mercado. Desde la carretera principal puedes tomar transporte hacia Cusco pasando por Pisac.
Así no repites ningún tramo de la caminata.
Aquí hay una particularidad importante.
La señalización es escasa, especialmente al comienzo. Lo más importante es encontrar correctamente el inicio de la ruta en Taucca.
Una vez dentro del sendero correcto, gran parte del recorrido sigue un camino principal bastante evidente. Aun así, recomendamos descargar un track GPS antes de salir.
No consideramos necesario un guía para un senderista experimentado que sepa orientarse, pero no haríamos esta ruta sin mapa offline.
Datos aproximados
Además, Taucca no es la única posibilidad. Puedes subir directamente desde Lamay o incluso caminar desde Tambomachay. En nuestra guía sobre cómo llegar caminando a Huchuy Qosqo comparamos las tres rutas con distancia, desnivel y transporte.
La caminata hacia Perolniyoc y Raqaypata combina dos lugares completamente diferentes en una misma ruta.
Primero aparece la Catarata de Perolniyoc y, encima de ella, el complejo arqueológico de Raqaypata, situado alrededor de los 3.600 metros.
Lo interesante es que ambos pueden visitarse en una caminata relativamente corta desde Socma, sin necesidad de convertirla en una expedición de día entero.
Desde Calle Pavitos puedes tomar un colectivo hacia Ollantaytambo y pedir bajar en la zona de Pachar o en el desvío hacia Socma.
Desde allí necesitarás un taxi local hasta el pueblo de Socma. Otra posibilidad es viajar primero hasta Ollantaytambo y organizar desde allí un taxi a Socma; el trayecto desde Ollantaytambo tarda aproximadamente 30–40 minutos.
Una vez en Socma comienza la caminata.
Hasta la catarata calcula aproximadamente 1,5–2 km por trayecto. Para llegar también a Raqaypata hay que continuar subiendo por encima de la cascada.
Puedes organizarla como:
Socma → Perolniyoc → Raqaypata → Socma
De este modo calculamos aproximadamente 5–7 km totales, dependiendo de los pequeños desvíos y miradores que visites.
El verdadero esfuerzo no está en los kilómetros, sino en el ascenso desde Socma, situado alrededor de 3.250 m, hasta Raqaypata, que alcanza aproximadamente los 3.650 m.
El camino hasta Perolniyoc es relativamente intuitivo y el sendero principal está bastante definido.
La continuación hacia Raqaypata requiere algo más de atención. No hablaríamos de una ruta perfectamente señalizada como un parque nacional europeo, pero tampoco de una caminata complicada de navegar.
Para una persona sola: sí la haríamos por cuenta propia, pero con el track descargado.
Datos aproximados
En nuestro artículo específico sobre la Catarata de Perolniyoc y Raqaypata explicamos con más detalle dónde bajarse del colectivo, cómo llegar a Socma y cómo seguir la ruta por cuenta propia.
Si buscas una caminata de un día que se sienta realmente como trekking de montaña, Inti Punku de Ollantaytambo es probablemente la más interesante de esta selección.
La recompensa es espectacular: una puerta inca construida alrededor de los 3.900 metros, con el Nevado Verónica prácticamente enmarcado frente a ella.
Y aunque la caminata es físicamente exigente, la logística por cuenta propia es bastante sencilla.
Desde Cusco toma un colectivo desde Calle Pavitos hasta Ollantaytambo.
Una vez allí, busca un mototaxi y pide ir hacia Cachicata o Kachiqhata, donde comienza la variante más corta de la subida a Inti Punku.
Dependiendo del punto exacto hasta el que pueda subir el mototaxi, la caminata desde Cachicata hasta Inti Punku tiene aproximadamente 4–6 km de subida y unas tres horas de ascenso.
También existe la ruta completa desde Ollantaytambo, pero alcanza aproximadamente 16,5–18 km ida y vuelta y más de 1.000 metros de desnivel, por lo que la jornada resulta bastante más dura.
Para un viajero que llega desde Cusco en el mismo día, preferimos claramente utilizar el mototaxi hasta Cachicata.
Sí, recomendamos regresar por el mismo camino hacia Cachicata.
Inti Punku se encuentra en la montaña por encima del Valle Sagrado y no existe un descenso directo que termine cómodamente en Ollantaytambo. Aunque es posible abandonar la ruta antes y bajar hacia el valle, esta variante complica considerablemente la caminata.
El principal problema es que al llegar a la parte baja tendrás que encontrar un punto adecuado para cruzar el río y acceder después a la carretera principal. No recomendamos esta opción para viajeros que hacen la ruta por cuenta propia.
La alternativa más sencilla y segura es regresar desde Inti Punku por el mismo sendero hasta Cachicata y desde allí continuar en mototaxi o taxi hacia Ollantaytambo.
Sí, mejor que muchas de las otras rutas de esta lista.
Tracks recientes describen el camino desde Cachicata como señalizado durante prácticamente todo el tramo hacia Inti Punku. El sendero es claro y no presenta dificultades técnicas importantes; la verdadera dificultad es el ascenso y la altura.
Por eso, para nosotros la logística no es una razón para evitar Inti Punku viajando solo.
Lo importante es:
Datos aproximados usando Cachicata
Si estás pensando en hacerla, nuestra guía Inti Punku de Ollantaytambo explica las variantes desde Ollantaytambo y Cachicata, el transporte y el recorrido paso a paso.
Ollantaytambo tiene otra excelente caminata que muchos viajeros pasan por alto: Pumamarca.
El complejo arqueológico está situado sobre el Valle de Patacancha, alrededor de los 3.450 metros, rodeado de terrazas agrícolas y montañas.
A diferencia del sitio arqueológico principal de Ollantaytambo, aquí normalmente encontrarás muy pocos visitantes.
La versión completa comienza directamente en Ollantaytambo.
Sigues el Valle de Patacancha, pasas por terrazas y antiguos caminos antes de ascender hacia Pumamarca.
Tracks de ida y vuelta registran aproximadamente 12–14 km y entre 550 y 820 metros de desnivel positivo, con unas 4–6 horas de caminata.
Es una caminata de dificultad media, pero mucho menos exigente en altitud que Inti Punku.
Para nosotros esta variante también tiene mucho sentido.
Desde Ollantaytambo puedes tomar un taxi o mototaxi hacia Pallata, visitar Pumamarca y posteriormente descender caminando hasta Ollantaytambo.
Un track reciente desde Pumamarca hasta Ollantaytambo registra aproximadamente 7,7 km, apenas 100 m de ascenso y unos 600 m de descenso.
Es una excelente opción si quieres disfrutar del paisaje y de una buena caminata, pero no necesitas demostrar nada subiendo todos los metros desde el valle.
Parcialmente.
Desde Ollantaytambo existen indicaciones en varios sectores y el camino es visible durante gran parte del recorrido. Sin embargo, cerca de las terrazas y campos aparecen algunas bifurcaciones.
Incluso guías recientes señalan que la ruta se vuelve menos clara cerca del complejo arqueológico.
Para viajeros solos recomendamos un track offline.
Por otro lado, el acceso está cambiando: actualmente se están realizando obras para mejorar la carretera hacia Pumamarca, por lo que la logística en vehículo puede modificarse en los próximos meses.
Datos aproximados desde Ollantaytambo
Si buscas algo relativamente sencillo para comenzar, elegiríamos Templo de la Luna – Inkilltambo. Tiene poco desnivel y puedes regresar fácilmente a Cusco.
Para una caminata de medio día con algo más de aventura, Balcón del Diablo o Perolniyoc funcionan muy bien.
Si quieres dedicar prácticamente todo el día a caminar, Huchuy Qosqo y Pumamarca ofrecen rutas mucho más completas.
Y si buscas el mayor reto físico de esta lista:
Inti Punku de Ollantaytambo.
No porque sea técnicamente difícil, sino por el desnivel continuo y la altura.
Todas las rutas de esta guía pueden realizarse por cuenta propia, pero no todas tienen la misma facilidad de orientación.
Inti Punku desde Cachicata
Transporte sencillo hasta Ollantaytambo, mototaxi al inicio y sendero bastante bien definido.
Templo de la Luna – Inkilltambo
Muy cerca de Cusco, poca logística y posibilidad de abandonar fácilmente la ruta hacia zonas urbanas.
Balcón del Diablo
Muchos caminos locales, pero estás cerca de Cusco.
Perolniyoc y Raqaypata
Sendero principal bastante evidente; algunas bifurcaciones merecen atención.
Pumamarca
Sin grandes dificultades, pero hay cruces entre caminos agrícolas.
Huchuy Qosqo desde Taucca
No porque el sendero sea especialmente complicado una vez encontrado, sino porque el inicio correcto es menos evidente y la señalización es escasa.
En cualquier ruta poco transitada recomendamos descargar previamente un mapa offline. La cobertura móvil en las montañas no debe considerarse garantizada.
Y si viajas solo, comunica a tu alojamiento o a otra persona qué ruta vas a realizar y aproximadamente a qué hora esperas regresar.
En general, abril a octubre ofrece las mejores condiciones para caminar en Cusco, con menos lluvias y senderos más firmes.
Esto resulta especialmente importante para las rutas con más desnivel, como Inti Punku, Huchuy Qosqo y la versión completa de Pumamarca.
Pero no todas dependen igual de la temporada.
Inkilltambo y Perolniyoc pueden seguir siendo buenas opciones durante muchos días de la temporada de lluvias porque son rutas relativamente cortas y puedes adaptar fácilmente el día según el clima.
Huchuy Qosqo también ofrece variantes razonables fuera de la estación seca, mientras que para jornadas largas y expuestas preferimos condiciones más estables.
Aunque ninguna de estas rutas requiere equipamiento técnico, caminar en los Andes siempre implica cambios rápidos de clima.
Llevaríamos como mínimo:
Y aunque haga sol al comenzar, no dejaríamos el impermeable en el hotel. En montaña el clima puede cambiar rápidamente durante cualquier época del año.
No necesitas realizar siempre una excursión famosa para disfrutar de algunos de los mejores paisajes de Cusco.
En muchas de estas caminatas ocurre justo lo contrario: cuanto más te alejas de Humantay, Vinicunca y los circuitos turísticos clásicos, más espacio encuentras para caminar a tu ritmo.
Si tienes solamente unas horas, Inkilltambo o el Balcón del Diablo permiten salir prácticamente desde Cusco.
Si dispones de un día completo, Huchuy Qosqo, Inti Punku, Pumamarca o Perolniyoc ofrecen experiencias mucho más inmersivas.
Si buscas un paisaje de alta montaña realmente especial, las 7 Lagunas de Ausangate son una excelente alternativa a la Laguna Humantay. Reciben muchos menos visitantes y ofrecen lagunas, puna y vistas abiertas hacia el macizo de Ausangate. Eso sí, la dificultad de las 7 Lagunas de Ausangate es mas alta que Humantay, principalmente por la altitud y por el tiempo que se pasa caminando por encima de los 4.300 metros.
Y esa es precisamente una de las cosas que más nos gustan del trekking en Cusco: no hace falta caminar durante cuatro o cinco días para descubrir caminos incas, montañas y sitios arqueológicos prácticamente vacíos.